Ash Wednesday

ローマ法王ベネディクト16世が辞任をするらしい。クリスチャンではないのでよくわからないが、ニュースで大きく取り上げられているので、すごいことなのだろう。そして明日は、Ash Wednesday。カトリック教会では、この日、キリストの受難・死を想い痛悔する印として信者の頭に灰をかけたり額に灰をつけたりするため、 灰の水曜日と呼ばれる。

額の真ん中に黒い灰をつけて一日を過ごす。そしてこの日よりイースターまでの46日間は、キリストの荒野での断食（40日間?)因んで、何か食べ物を絶つ。甘いものを絶つ人が多いようだが、贅沢なもの、好きなものなど人それぞれだ。この間にアメリカ人宅に呼ばれる際は、食べ物よりも花などを持参するほうがよいだろう。

Ash Wednesdayは、イースターの46日前となっている。しかしその基準のイースターが「春分の日の後の最初の満月の次の日曜日」ということなので、必然的に両方とも毎年日が変わる。
（今年の場合は春分が3月20日（水）、その後の満月が翌週水曜日の3月27日。なのでイースターはその次の日曜日3月31日となる。）ちなみに来年は、Ash Wednesdayが3月5日でイースターは4月20日。

イースターが3月下旬～4月下旬なので、Ash Wednesdayも2月中旬から3月中旬と期間の幅が広い。でもなぜかAsh Wednesdayが来ると春が来る気がする。