3月の予定

２月は通常の月より２～３日少ないだけだ。なのにどうして、ビックリするほどあっという間に過ぎる気がするのだろう。気がつくともう２月も終わり。さてさて、３月は…というと。

３月１日はナショナルピッグデー。あまり大人の間では話題にならないが、アメリカ各地で豚の品評会が催されるとか。豚への感謝を込めて制定された日らしい。

そして翌３月２日は、Dr. Seussの誕生日。Cat in the Hat やGreen Eggs & Ham, Wacky Wednesdayなどでおなじみの作家である。この日を記念して、彼の本が安売りになったりする。

そして３月１７日はセント・パトリックデー。既に街のそこここで緑のシャムロック（クローバー）の飾りを見かける。アイルランドの聖人セント・パトリックの命日なのだが、どちらかというと春の訪れを感じさせる祝日という気がする。コーンビーフ（塩味でゆでたような牛の塊肉）と一緒に煮たキャベツ、そしてソーダーブレッドを食べるらしい。ソーダーブレッドはまずまずとして、他のお味は…。アイリッシュのおばさんに聞いたところ彼女も「それほどおいしいものではないわよ。でもこれが伝統の味なのよ。」と。

アイルランドやスコットランドと言えば、バグパイプを思い出す。なんとWestchesterのDobbs Ferryに全米でも数少ないバグパイプの製造所があるとか。（そのせいか？）マンハッタンのパレードではこれでもかと、たくさんの人がバグパイプを演奏しながら歩いている。（ちなみに、あのスカートの下は下着などをつけないのが正式らしい）

アイルランドには、レプラコーンという妖精がいる。妖精というと、ピーターパンのティンカーベルを思い浮かべるが、レプラコーンは男性である。緑の帽子に緑の服。そして金貨を集めているらしい。うまく捕まえることができると金貨のありかを教えてくれるという。