夏だ！キャンプだ！！その２

早速、テントを立てて準備に取り掛かる。

そうこうしているうちに、周りではみな薪を燃やし始めた。勿論遅れをとってはいけない。早速我が家も…。周囲には小枝一本落ちていない。全てきれいに拾われている。事前に買って（拾って？）持参しなければいけない。

ちょっとちょっと。マシュマロはご飯のあと！でもまわりの子どもたちも、さっさとマシュマロを焼いている。OK！しかしほおっておいたら、次から次へとマシュマロを真っ黒に焦がし、キャーキャー騒いでいる小僧であった　(-_-;)

今日の夕飯はステーキ。韓国たれにつけて持っていった肉を焼いて、焼きおにぎりとサラダ！うーん美味！後片付けをして、歯を磨いたりしていると辺りはだんだん真っ暗に…。そうするとだんだん寒くなってきた。しょうがない。することないから寝よう！お・や・す・み～！

あたりはどんどん静かになっていく。が、カエルの鳴き声が妙にうるさい。時々水に飛び込む音も聞こえる…。そしてそして草木も眠る丑三つ時…。しんしんと冷える。靴下を履いて寝ているのに寒い。とうとうトイレが我慢できなくなった。丁度目を覚ました小僧とともにトイレへ。我が家のサイトはトイレに程近い場所だったが、それでも本当に真っ暗。「一寸先は闇」とはこのこと。８歳の小僧がなんとたくましく思えたことか。テントに戻ったら今度は体が冷えたのか眠れない。小僧と随分長い間ごそごそしていたら、いつのまにか小僧の顔が識別できるようになった。？？目が慣れたのか？いやっ。夜が明けてきたのだ。テントの外がうっすら白くなってきた。ふーっ。と安心したらまたまた深い眠りに…。

夏だ！キャンプだ！！その１

学校が終わり、長い長い長～い夏休みに突入した。突然「そうだ！キャンプに行こう！」と思い立った。とはいえ、キャンプなんて我が家では誰も行ったことがない。しかしなぜか３人用の小さなテントだけはある。そして寝袋も…？？？早速インターネットでいろいろ調べ、キャッツキルにある超初心者向けのキャンプサイト「Little Pond Campground」へ行くことに。ここは、トイレやホットシャワーも完備していてキャンプとはいえ快適そう！インターネットで予約を済ませ（一泊＄２０で最低２泊）いざ出発。と、思ったら…。

なにせキャンプデビューなものなので、何を持っていってよいかわからない。手当たりしだい思いつくものを車に載せたら蒐集がつかなくなった。

後部座席の小僧の隣はいつなだれが起こってもおかしくない状態　(-_-;)。（案の定、出発してまもなく大なだれに襲われ、スリーピングバックの隙間で寝て行った小僧であった。）８７号線でウッドベリーのところで１７号線（これまた６５マイルの高速道路）に乗り換える。この１７号線を降りたら２０分ほどで到着。トータル２時間ほどの楽々ドライブ。
湖の廻りにこのような小さな空間がぽつぽつとある。空間には、かまどとピクニックテーブルが備え付けられている。今日の我が家は２６番。湖に面したところ。

写真左側のピクニックテーブルの向こう側から湖のほうに出て行くと…

なんとも素敵な世界が広がる。今日のキャンプは超期待！

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近場で売ってくれ～

ＢＢＱに来たブルックリンの友人が、美味しいアイスクリームを持ってきてくれた。かなり人気で赤丸急上昇中の「Blue Marble」。オーガニックのアイスクリームらしい。いただいたのは、バニラ・抹茶・ストロベリーの３種類。この抹茶がかなり濃くて美味しい。そしてストロベリーは、なぜかとても柔らかい。きっと添加物を入れないから乳分などの割合でやわらかくなるのだろう。我が家の冷凍庫の隣にいるバニラは硬いのに、ストロベリーだけはソフトクリーム状態。しかしこれがまた酸味が利いていて美味しい。すごい勢いでこの近辺で買えないか調べた。フラッシングまでは買い物の範囲だが、ブルックリンとなると「旅」となる。用がなければ行かないし、用もない。しかし、今のところこのブルックリンの小さなお店１軒のみだ。オーガニックだからそのうちホールフーズあたりで売らないかなぁ。ちょっとホールフーズだと全国展開で規模が大きすぎるのなら、Mrs. Green あたりで…。機会があれば是非お試しあれ！

Blue Marble

終了！

あっという間に１年間が終わった。しかし、この学年末と言うのがびっくりするほど忙しい。クラスピクニック、先生へのお礼の準備、そして送別会ラッシュ…。学校からはバックパックからはみ出るほどいろいろな物を連日持ち帰ってくる。とはいっても日本のように、あさがおの鉢植えだったり、習字道具や絵の具ではない。１年間書き続けてきたノートやアートの作品。そして落書きなどなど。我が家では、厳しい選考に残ったもの以外は写真に収めて、水曜日の「カードボード（ダンボールや紙）」のゴミ行きとしている。

学校最後の日には花を持っていって担任の先生と記念写真。

一年間お世話になりました。なんて感傷にひたる間もなく、サマーキャンプが始まり、来年度のクラスリストが送られてくる。そのリストの中から何人かみつくろって、夏休み後半にはプレイデートをアレンジすることになる。もらった成績表も今回初めてなんとか見れた。ＥＳＬ受講者だったりすると、どこまでが英語の問題でどこからが実際の学力の問題なのか全くわからない。しかし、ずいぶんと英語が上達した今年の最後の成績表は、英語の問題も解決されつつあり、本人の実力をやっとちょっぴり覗くことができた（結局英語の問題ではなかった部分も…（-_-;））。ア゛っ！ゲゲっ！！成績表とともにご丁寧に夏休みの宿題が…(汗)。

なんでも狩ろう！

学校の年度末は、とにかく忙しい。バタバタとしていたら、ピッキングのシーズンに突入してしまっていた。しょっぱなはイチゴ！イチゴ好きにはたまらない。ついついつまみ食い。

このイチゴシーズンは７月初めでおしまい。これからはブルーベリーとラズベリーのシーズンに入る。ラズベリーはさほど人気が無いようだが、ブルーベリーは大人気である。虫除けの網の下でのピッキングとなる。８月に入るとモモのシーズン。白桃（要するに日本のモモ）と書いてある木もあるが、未だに白桃におめにかかったことはない。

そして梨・りんご・かぼちゃで締めくくる。子供が小さい時は狩れるものは全て狩っていたが、最近はとんとご無沙汰。完熟したものはそれはそれは美味しいが、家へ持ち帰る間にもさらに熟してしまうことも度々。ウェストチェスターからだと１時間くらいのドライブでたどり着けるファームもたくさんある。桃や梨狩りの時はお味見のために小型ナイフ持参をお勧めする。